4.1 « Urban Threats to Biodiversity in the Congo Basin » in The Congo
Basin: Recent Developments and Alternatives for Sustainable Development,
BOS Newsletter, Journal on Tropical Forests and Forestry for Sustainable
Development, Vol 16 (3), N° 37, Nov. 1997, Wageningen, Holland.
Abstract:
Problems of biodiversity loss in the Congo Basin from an urban standpoint
are addressed here. The paper examines urban use of forest products, urban
demographic pressure and socio-cultural and socio-economic factors. It
argues that city dwellers exploit their forest hinterlands out of economic
determinism, because state systems do not provide satisfactory alternatives
and for cultural reasons. As the peri-urban halo expands, they are
confronted by resource rarity and increased costs. Their already precarious
standards of living are consequently threatened. It is also suggested that
while the international community has a responsibility in efforts to attain
environmentally sustainable development, the ultimate responsibility lies
with local stakeholders and decision-makers who perceive conservation
issues much differently than Westerners.
4.2 « Une Exploitation Durable des Produits Forestiers par les Citadins
d'Afrique Centrale: Une Gageure? » in Urbanisation et environnement dans
les pays en développement, Daniel Bley (Ed), Travaux de la Société
d'Ecologie Humaine, Editions de Bergier, Châteauneuf de Grasse, 1998
(forthcoming)
Abstract:
L'avenir des forêts tropicales et des peuples forestiers se joue
paradoxalement en ville. Les populations citadines, à la démographie
galopante, emploient la forêt et ses produits d'une manière peu harmonieuse
avec une exploitation durable. Leur perception de l'espace forestier et de
ses ressources contribue en partie à cette exploitation. Ceci est vrai
aussi bien pour les couches populaires que pour les élites. Le déboisement
périurbain et la disparition des espèces sont directement liés à la
précarité économique dans les villes en Afrique. Cette situation risque de
s'accentuer et donc d'avoir un impact négatif sur les relations entre les
peuples forestiers et leur environnement, autrefois caractérisées par une
symbiose relative. Les répercussions socio-économiques ainsi
qu'environnementales qui en découlent peuvent être dramatiques.
Une réflexion sur l'interface ville-forêt a commencé suite à une
interrogation apparemment simple: la forêt est-elle dans la ville ou la
ville dans la forêt? Cette question s'est révélée néanmoins une véritable
énigme. Le volet ville-forêt du projet APFT a donc comme objectif de mieux
comprendre comment des populations urbaines contribuent aux dégradations
environnementales, surtout en zone périurbaine, et comment elles peuvent
aider à ralentir le processus.
L'importance de cette interface découle d'une série de priorités
internationales dont les plus evidentes sont le développement économique et
social, la protection de l'environnement, la maintenance de la biodiversité
et une tentative de gestion de la crise urbaine liée à la croissance
démographique. Bien que de nombreuses recherches de pointe aient été menées
pour chacun de ces thèmes - et beaucoup ont combiné deux d'entre eux -,
aucune tentative n'a été faite jusqu'à maintenant de juxtaposer les trois
en un paradigme théorique unique. Afin d'y contribuer, nous allons aborder
la question suivante: les besoins d'approvisionnement des citadins en
produits forestiers sont-ils compatibles avec une exploitation durable?
Deux éléments qui nous amènent vers une réponse sont d'abord le processus
de l'urbanisation et la complexité du changement démographique qui en
résulte et ensuite les motivations de la consommation urbaine des
ressources forestières. L'analyse qui suit est basée sur une revue
bibliographique et une description de nos résultats préliminaires.