L'écotourisme dans le cadre de APFT

Marie Spaey

Les études réalisées à propos de l' Ecotourisme visent à définir ce qu'est exactement l'écotourisme et à déterminer ou il y a écotourisme en forêt tropicale, sous quelle forme, quelles en sont les retombées pour les populations locales, et donc s'il représente une alternative?

L'étude couvre les forêts tropicales dans les pays concernés par le projet APFT, ainsi que quelques destinations écotouristiques importantes tels que le Costa Rica, la Malaisie, l'Indonesie...Afin de ne pas trop limiter le domaine d'investigation, on envisage aussi bien les voyages de nature que les voyages écotouristiques dans le sens restrictif du terme, c'est-à-dire les voyages contribuant à la conservation de l'environnement naturel et assurant la participation des populations locales au niveau de la gestion et du partage des bénéfices.

Six missions en Europe (dans 8 pays) et une mission aux Etats-Unisont été réalisées. Elles visaient à

a) Evaluer le marché de l'écotourisme et du tourisme de nature en terme de volume et de croissance, à l'échelle mondiale, dans les pays concernés en forêt tropicale et plus particulièrement dans les pays concernés par APFT;

b) Localiser les principales destinations écotouristiques et de tourisme de nature, en forêt tropicale (dans les pays concernés);

c) Fournir une description de produits touristiques en forêt tropicale, sur base d'un échantillon de produits proposés sur le marché en France et en Grande Bretagne;

d) Identifier les problèmes associés au développement du tourisme en forêt tropicale;

e) Evaluer globalement les retombées et impacts de ce tourisme pour les populations locales;

f) Identifier, localiser et analyser des projets écotouristiques gérés par les communautés locales; identifier les difficultés associées à la gestion locale du tourisme en forêt tropicale et les facteurs favorisant la gestion locale de l'écotourisme.

g) Fournir un carnet d'adresses d'organisations actives dans le domaine de l'écotourisme (particulièrement en forêt tropicale).

Par ailleurs, une mission au Cameroun, effectuée par un stagiaire, étudiant de la licence en tourisme de l'Universite Libre de Bruxelles, pour évaluer l'état actuel du développement de l'écotourisme en forêt tropicale au Cameroun, ses potentialités, avec une attention particulière apportée à l'opinion et à l'éventuelle participation des populations locales.

Liste des personnes impliquées dans le volet Ecotourisme/APFT:

Marie Spaey, Pierre Gwet Mbem