L'ensemble des Moluques (Maluku) : 74 505 km2, 2 millions d'habitants, plus de 100 langues. Administrativement Halmahera et l'île de Morotai appartiennent à la Régence de Maluku Utara. La forêt recouvre 79% de la surface totale (Mac Andrews).
Halmahera seule : 20.000 km2, env. 200.000 habitants (1971). L'île est traversée de hautes montagnes (jusqu'à 1500 m d'altitude) couvertes de forêts tropicales luxuriantes; ces parties sont extrêmement mal connues. Il est certain qu'elles sont peuplées d'agriculteurs sur brûlis, et de quelques groupes de chasseurs-collecteurs associés.
Linguistiquement parlant, 2 familles et 18 dialectes principaux : - N. Halmahera (non austronésien) : Galela, Tobelo, Modoli, Pagu, Loloda, Ibu, Tobaru, Woyoli, Ternate et Tidore, - S. Halmahera (austronésien) : Buli, Maba, Patani, Sawai, Weda, Gane, Bacan.
